Das Fundament 

Kampf gegen den „weichen“ Untergrund

Man könnte meinen, für ein derart hohes Bauwerk bräuchte man massiven Fels. Doch Dubai ist kein Felsplateau sondern der Untergrund besteht nur aus Sediment Gestein und Sandstein, geologisch gesehen eher instabil. Für Geotechniker und Ingenieure stellte sich daher die Herausforderung ein immens tonnenschweres Gewicht sicher zu verankern. 

Da also kein tragfähiger Fels in erreichbarer Tiefe lag, mußten sie sich auf die Suche nach einer Lösung des Problems machen. 

Und sie wurden fündig beim Prinzip der Reibungspfähle. 192 Betonpfähle wurden bis zu 50 Meter tief in den Boden getrieben. Jeder Pfahl hat einen Durchmesser von 1,5 Metern. Eine 3,7 Meter dicke Stahlbetonplatte verbindet diese Pfähle.

Kurze Erklärung zum besseren Verständnis. Das Prinzip der Reibungspfähle (auch Mantel Reibungspfähle genannt) lässt sich am besten mit einem physikalischen Experiment vergleichen, das wirklich jeder kennt. 

Wenn du einen glatten Nagel in ein vorgebohrtes Holzloch steckst, dann fällt er heraus. Logisch. Schlägst du ihn aber direkt ins Holz, halten die Holzfasern ihn fest. Weil das Holz von allen Seiten gegen den Schaft drückt. Beim Burj Khalifa war genau das die Lösung.

Es wurden die 1.5 Meter dicken Pfähle nicht einfach nur versenkt. Die Bohrungen wurden aufgeraut und der Beton unter hohem Druck eingegossen. Dadurch konnte sich der Beton mikroskopisch mit dem kalkhaltigen Sediment Gestein Dubais verbinden.

Je länger und rauer der Pfahl, desto größer die Fläche, die am Boden „klebt“. Bei 192 Pfählen von je 50 Metern Länge ergibt das eine gigantische Kontaktfläche, die das Gewicht durch reine Reibung hält. Die Ingenieure mussten ebenso sicherstellen, dass die Reibung an jedem Pfahl exakt gleich berechnet ist. Daher wurde vor dem Bau ein Testpfahl mit einer Last von über 6.000 Tonnen beaufschlagt, um genau zu messen, ab welchem Punkt die Reibung „abreißt“.

Der Burj Khalifa steht also nicht auf dem Boden, er „krallt“ sich förmlich mit seiner gesamten Unterseite im Erdreich fest. Die Platte verteilt das Gewicht des Turms gleichmäßig auf alle 192 Pfähle.